TMB Etapp 8: Champex-Lac → Trient, Bovine eller Fenêtre d'Arpette?

Redan vid frukosten i Champex-Lac dyker frågan upp vid varje bord: "Tar ni Bovine eller Arpette?" Det är det stora dilemmat på etapp 8 av Tour du Mont-Blanc. Å ena sidan Bovine-fäbodvallen med panoramautsikt över Rhônedalen. Å andra sidan Fenêtre d'Arpette på 2 665 m, stenur, möjlig snö, utsikt ner mot Trient-glaciären. Två radikalt olika rutter mot samma mål: den valaisiska byn Trient.

Bergsguider, vi leder regelbundet grupper längs båda rutterna. Valet beror på vädret, den fysiska formen och vad man söker. Den här artikeln går igenom de 2 alternativen med terrängdata, boenden och saker att tänka på för varje variant.

Rutten: profil, karta och GPX

• Distance :↔ 15.5 km
• Dénivelé positif :↗ 729 m
• Dénivelé négatif :↘ 901 m

Etapp 8 i korthet

Hur väljer man? Om himlen är klar och benen fortfarande håller efter sju dagars vandring är Fenêtre d'Arpette den mest spektakulära platsen på TMB. Om vädret är osäkert, knäna trötta eller om du föredrar ett kontemplativt tempo, bjuder Bovine på en mild dag med storslagna vyer över Rhône-slätten.

Klassisk rutt: Bovine-fäbodvallen

Den officiella TMB-rutten lämnar Champex söderut ner mot Champex-d'en-Bas (1 359 m) och korsar sedan byn Plan de l'Au. Därefter stiger man gradvis uppåt genom skogen mot Bovine-fäbodvallen, längs en skuggig stig som slingrar sig mellan granarna.

Bovine-fäbodvallen: en balkong över Rhônedalen

Ankomsten till Bovine-fäbodvallen (1 975 m) är ett skifte. Fram till nu har TMB kretsat kring Mont Blanc-massivet, i en värld av glaciärer, nålar och pass. Plötsligt sträcker sig blicken mot nordväst, långt bortom massivet. Rhônedalen öppnar sig nedanför, djup och bred, med Martigny och dess terrasserade vingårdar i botten. I klart väder kan man urskilja Dent de Morcles (2 969 m), Grand Chavalard (2 899 m) och de första topparna i Berner Oberland.

Serveringen vid Bovine, som funnits i en fäbodstuga sedan 1920-talet, erbjuder varma drycker och enkla rätter. Här träffar man vandrare som inte går TMB utan bara kommit för att njuta av denna okända utsiktspunkt.

Från Collet de Portalo till Col de la Forclaz

Efter Bovine passerar stigen Collet de Portalo (2 049 m), den klassiska ruttens högsta punkt. Nedstigningen mot Col de la Forclaz (1 526 m) går via Chalet de la Giète, ännu en fäbod. Col de la Forclaz är ett vägpass med hotell-restaurang och parkering.

Nedstigningen från Col de la Forclaz till Trient tar 30 till 45 minuter längs en skogsstig. Ankomsten till byn sker lugnt, mellan trähus och fontäner.

Varianten: Fenêtre d'Arpette (2 665 m)

Fenêtre d'Arpette beskrivs ofta som den mest krävande varianten på hela Tour du Mont-Blanc. Det är också den som bjuder på störst kontrast under en enda dag: man går från en pastoral dal till ett stenkaoset, för att sedan tippa över mot Trient-glaciären.

Uppstigningen: från Relais d'Arpette till stenuren

Starten sker från Champex-Lac i riktning mot Val d'Arpette, åt nordost. Efter 30 minuters vandring når man Relais d'Arpette (1 627 m), ett härbärge i skogskanten. Det är sista möjligheten att proviantera före passet.

Stigen följer Val d'Arpette längs en bra väg bland lärkträd och fäbodvallar. Ju högre man kommer, desto mer försvinner vegetationen. Från 2 200 m kliver man in i en mineralisk värld: granitblock, instabil stenur, stigspåret ibland otydligt. Vardar markerar framåtrörelsen, men i dåligt väder eller dimma blir orienteringen svår. Det är huvudskälet till att denna variant bör undvikas vid dålig sikt.

Fenêtre: passet och förhållandena

Fenêtre d'Arpette (2 665 m) är inte ett pass i klassisk mening: det är en smal skåra i en bergskam, en passage mellan två världar. Det sista stycket innan toppen är det mest tekniska på TMB. Stenuren är brant, blocken rör sig under fötterna, och i början av säsongen (juni, ibland början av juli) täcker snödrivor passagen. Utan broddar och snöerfarenhet är det bäst att vända.

Från toppen skiftar panoramat. Åt väster Val d'Arpette man kom ifrån, grön och trång. Åt öster Trient-glaciären, dess séracer och moräner, inramad av granittoppar. Det är TMB:s högsta punkt på rutten med varianter. Det ögonblicket motiverar ensamt hela uppstigningen.

Nedstigningen mot Trient: stenur, sedan skog

Nedstigningen på Trient-sidan är lång och hård för knäna. Man tappar nära 1 300 höjdmeter på under 8 km. Stenuren avlöses av en morän och sedan en skogsstig bland lärkträd. Man passerar nära fronten av Trient-glaciären, vars tillbakadragande är slående.

För 20 eller 30 år sedan nådde glaciären fortfarande ner till stigen. Familjer kom och picknicade med fötterna på isen. Idag ligger glaciärfronten ovanför 2 000 m, långt ovanför stigen. Denna snabba tillbakagång berättar om klimatförändringarna i höjdfjällen mer talande än någon graf.

En servering nedanför glaciären ger möjlighet att pausa före den sista sträckan mot Trient. Stigen kommer in i skogen, korsar en spång och mynnar i byn.

Trient-glaciären och den glömda ishandeln

Innan kylskåpets tid försörjde Trient-glaciären en handel lika osannolik som lukrativ. Arbetare skar isblock direkt på glaciären och lät dem glida ner i dalen via långa trärännor kallade « risses », varefter de lastades på kärror till järnvägsstationen i Martigny. Därifrån skickades isen med tåg till Genève, Lyon, Marseille och Paris, där den kylde drycker och konserverade livsmedel på restauranger och sjukhus.

Denna ekonomi försvann med den mekaniska kylningen och sedan med glaciärens egen tillbakagång. Det som en gång var vardagsrutin för bergsfolk i Valais är nu ett museiämne. När man stiger ner från Fenêtre d'Arpette med denna uttunnade glaciär framför sig, inser man omfattningen av det som förändrats på bara några generationer.

Trient: ankomst till byn

Trient (1 279 m) är en liten valaisisk by utan krusiduller. Inga souvenirbutiker, inga skidliftar, några härbärgen och en campingplats. Stämningen är lugn, nästan spartansk efter Courmayeurs liv och rörelse eller Champex sjöcharm.

Ändå är det en knutpunkt på TMB: det är här vandrarna från Bovine och de från Fenêtre d'Arpette möts för att jämföra sina upplevelser från dagen. Kvällens samtal kretsar oundvikligen kring samma fråga: "Och du, vilken väg tog du?"

Boende i Trient

• Auberge du Mont-Blanc: byns huvudadress för TMB-vandrare. Rum och sovsalar, riklig halvpension, terrass.
• Refuge Le Peuty: nedanför byn, vid floden. Mysig bergstugestämning, sovsalar, skogsmiljö. Bra läge för en tidig start mot Col de Balme.
• Hôtel du Col de la Forclaz (1 526 m): ovanför Trient, på vägpasset. Praktiskt om man anländer via Bovine och inte vill ner till byn. Rum och restaurang.
• Camping: en liten campingplats i Trient för självförsörjande vandrare. Enkla men funktionella platser.

Bokning rekommenderas under högsäsong. Trient har begränsad boendekapacitet. I juli-augusti bör man boka minst en vecka i förväg.

Praktiska tips

Vatten och proviantering

Via Bovine: ingen pålitlig vattenkälla mellan Champex och serveringen vid Bovine (2t30 vandring). Ta med minst 1,5 liter. Serveringen vid Bovine och Hôtel du Col de la Forclaz gör det möjligt att fylla på.

Via Fenêtre d'Arpette: Relais d'Arpette (30 min) är sista provianteringsstället. Ta med minst 2 liter. Bäckar rinner i Val d'Arpette men sinar på höjden. På nedstigningen erbjuder serveringen vid Trient-glaciären drycker och enkel servering.

Ingen livsmedelsbutik i Trient. Se till att proviantera i Champex kvällen innan vid behov.

Väder och timing

Fenêtre d'Arpette kräver klar himmel och god sikt. Vid dimma, regn, varning för åska eller kvarliggande snö (vanligt i juni), byt till Bovine utan att tveka. Stenuren under Fenêtre blir hal i fuktigt väder och orienteringen är svår i dimma.

Via Bovine räcker avfärd kl. 8.30-9.00. Via Fenêtre d'Arpette bör man starta tidigt (kl. 7.00-7.30) för att ha marginal och undvika eftermiddagens åskoväder som är vanliga på sommaren.

Svindel och teknisk svårighetsgrad

Fenêtre d'Arpette har inga passager med egentlig exponering mot stupet, men stenuren är brant och instabil. Vandringsstavar är oumbärliga, särskilt i nedstigningen. De som lider av höjdrädsla kommer inte att uppleva särskilda problem. Det är snarare den fysiska ansträngningen och terrängens karaktär (block, stenur, möjlig snö) som gör denna passage krävande.

Vanliga frågor om TMB etapp 8

Är Fenêtre d'Arpette farlig?

Passagen är inte farlig under normala förhållanden (fint väder, torr stig, ingen snö). Den är däremot fysiskt krävande och tekniskt svårare än resten av TMB. Huvudrisken är en stukning i stenuren eller desorientering i dimma. I början av säsongen kan snödrivor göra passagen besvärlig utan rätt utrustning. Vid tveksamheter: välj Bovine. TMB bjuder på gott om minnen utan onödiga risker.

Kan man gå tur och retur till Fenêtre d'Arpette från Champex?

Ja, det är ett alternativ för vandrare som vill se Fenêtre utan den långa nedstigningen till Trient. Räkna med 6 till 7 timmar tur och retur från Champex. Man kan också gå upp till Fenêtre och sedan tillbaka till Champex och ta Bovine-rutten dagen efter.

Är Bovine värt besöket även om man klarar Arpette?

Bovine bjuder på en helt annan dag: vida vyer över Rhône-slätten, fäbodvallar, en pastoral stämning. Det är inte en "plan B": det är en rutt med sin egen karaktär. Vandrare som gjort TMB flera gånger växlar ofta mellan de två.

Vilken variant ska man välja för TMB på 7 dagar?

I vår TMB på 7 dagar beror valet på dagens förhållanden och gruppens nivå. När förhållandena tillåter det är Fenêtre d'Arpette en oförglömlig höjdpunkt. Men en dag via Bovine, med tid att stanna vid serveringen och betrakta Martignys vingårdar nedanför, är långt ifrån något tröstpris.

Resten av TMB

Från Trient leder nästa etapp till Col de Balme (2 204 m), TMB:s sista gräns (Schweiz → Frankrike). Mont Blanc dyker upp igen mitt emot efter dagar på den italienska och schweiziska sidan. Det är ett av ledens mest gripande ögonblick.

För att placera den här etappen i helheten beskriver den kompletta översikten av Tour du Mont-Blanc alla 11 etapper, varianterna och logistiken. Vill du uppleva TMB i en komfortversion med utvalda boenden och dedikerad guide, samlar TMB på 7 dagar med Altimood det bästa av leden på en vecka.

Du kommer från etapp 7, från La Fouly till Champex-Lac: det lilla schweiziska Kanada ligger bakom dig. Framför dig leder de tre sista etapperna tillbaka mot Chamonix längs balkongen söder om Mer de Glace och Drus.

Läs vidare