TMB Etapp 7: Från La Fouly till Champex-Lac, dagen då benen får vila

Efter Grand Col Ferret och de 20 kilometrarna dagen innan ber benen om nåd. Etapp 7 av Tour du Mont-Blanc ger dem andrum. Inget stort pass, måttlig stigning, en stig som korsar byarna i schweiziska Val Ferret mellan skogar och fäbodvallar. Ankomsten till Champex-Lac, med sin alpsjö, sina roddbåtar och sin botaniska trädgård, känns nästan som semester i semestern.

Bergsguider, vi känner väl till det temposkifte som överraskar vandrare vana vid de stora ansträngningarna de föregående dagarna. Denna "lätta" TMB-etapp är ändå inte oviktig: det är den då man tar sig tid att se sig omkring, upptäcka den valaisiska bergsarkitekturen och ladda batterierna inför Fenêtre d'Arpette eller Col de Bovine som väntar nästa dag.

Rutten: profil, karta och GPX

• Distance :↔ 14.8 km
• Dénivelé positif :↗ 436 m
• Dénivelé négatif :↘ 561 m

Etapp 7 i korthet

Observera: detta är TMB:s kortaste och enklaste etapp. Den kan slås ihop med slutet av etapp 6 (Grand Col Ferret) i 10-dagarsrutter. Vissa vandrare med ont om tid kombinerar de två, men det är synd: en sen ankomst till Champex innebär att man missar badet och den botaniska trädgården.

Schweiziska Val Ferret: raccards, byar och lugn

Man lämnar La Fouly längs en stig på höger strand av Dranse de Ferret. Floden, närd av glaciärerna från Mont Dolent och Saleina, följer den första delen av etappen med ett ständigt bakgrundsljud. Stigen passerar först en skog av gran och lärk innan den öppnar sig mot slåtterängarna vid byn Les Arlaches.

Det är i denna del som raccards blir allestädes närvarande. Dessa små spannmålsmagasin av mörkt trä, byggda på pålar och krönta med platta stenhällar, tjänade till att lagra spannmål skyddat från gnagare. Hällarna, lagda ovanpå varje påle, bildade en oöverstiglig barriär för mössen. Funktionella och eleganta har de blivit den arkitektoniska symbolen för Valais. Man passerar dussintals av dem mellan La Fouly och Champex, i varierande bevarandeskick, vissa omvandlade till uthus, andra fortfarande stående enbart tack vare sin timmerkonstruktion.

Praz-de-Fort och Les Arlaches: byarna längs vägen

Stigen passerar Les Arlaches och når sedan Praz-de-Fort (1 151 m), dalens viktigaste by före Champex. Kyrkan, fontänerna, fasaderna av trä, mörknat av tiden: man befinner sig i det djupa fransktalande Schweiz, som lever av boskapsskötsel och skogsbruk, långt från massturismen. En liten butik och ett kafé ger möjlighet till en paus och att fylla vattenflaskorna.

Praz-de-Fort är också utgångspunkt för alpina turer mot Cabane de Saleina och Cabane de l'A Neuve, ett örnnäste riktat mot Mont Dolent (3 823 m), toppen med tre gränser. Dessa högfjällsstugor besöks av alpinister som siktar mot Aiguille d'Argentière (3 900 m) eller Chardonnet (3 824 m). Från TMB-stigen kan man ibland skymta dem som små ljusa prickar fastklistrade på berget.

Efter Praz-de-Fort stiger stigen lätt mot byn Issert (1 055 m) och korsar sedan ett öppet beteslandskap. Hérens-korna, små och stridslystna, är hemma här. De slåss naturligt för att etablera flockens hierarki, ett skådespel som valaiserna har upphöjt till lokal tradition med kostrider.

Den sista stigningen mot Champex-Lac

Efter Issert lämnar stigen dalbotten och stiger uppåt genom skogen mot Champex. Det är dagens enda riktiga stigning: ungefär 400 höjdmeter på en stig i serpentiner genom barrskog. Lutningen är jämn och skuggig, behaglig även i varmt väder.

Överraskningen kommer vid ankomsten. Efter timmar av vandring i en klassisk alpdal dyker det upp en sjö. Champex-Lac (1 466 m) framstår som en egen liten värld: en oval sjö, förtöjda roddbåtar, hotell med blomsterprydda fönsterluckor, en alpin botanisk trädgård. Smeknamnet "Schweiz lilla Kanada" får full mening när man går längs stranden kantad av barrträd och ser de snötäckta topparna i bakgrunden.

Champex-Lac: vad kan man göra vid ankomsten?

Champex-Lac är en diskret by utan Courmayeurs hektiska liv och utan högfjällsstugornas stränghet. Det är den perfekta platsen för en halv dag av återhämtning.

• Bad i sjön: möjligt och uppfriskande (temperatur runt 18-20 °C på sommaren). Trampbåtar och roddbåtar kan hyras vid stranden.
• Den alpina botaniska trädgården Flore-Alpe: grundad 1925, den samlar mer än 4 000 bergsväxtarter från hela världen. Ett kort besök (30 minuter räcker) men överraskande, särskilt för amatörbotaniker.
• Stolliften till La Breya: under säsongen lyfter den till 2 188 m med utsikt över Grand Combin (4 314 m). Utgångspunkt till Cabane d'Orny (2 811 m), klättrarnas mötesplats.

Det är också tillfället att tvätta kläder, torka utrustningen och förbereda nästa steg. Nästa dags etapp mot Trient bjuder på ett avgörande val mellan Bovine-fäbodvallen (idyllisk) och Fenêtre d'Arpette (krävande). Champex är rätt tillfälle att kolla vädret och bestämma sig.

Boende i Champex-Lac

Champex erbjuder ett mer varierat utbud av boende än de flesta TMB-etapperna:

• Auberge du Bon Abri: den historiska adressen för TMB-vandrare. Sovsalar och rum, rikliga måltider, trivsam atmosfär.
• Relais d'Arpette (1 627 m): lite ovanför byn, på vägen mot Fenêtre d'Arpette. Praktiskt om man planerar denna variant nästa dag. Sovsalar och rum, skogsmiljö.
• Hotell i byn: flera små hotell med utsikt över sjön till schweiziska priser (räkna med 100-150 CHF per natt i dubbelrum).
• Camping: möjligt i byns utkant för självförsörjande vandrare.

Bokning nödvändig i juli-augusti. Champex är en populär etapp och kapaciteten är begränsad. Boka minst en vecka i förväg.

Praktiska råd

Vatten och proviantering

Vatten är lättillgängligt genom hela etappen: fontäner i La Fouly, Les Arlaches, Praz-de-Fort och Champex. Ingen torr sträcka. Butiken i Praz-de-Fort ger möjlighet till lätt proviantering. I Champex finns en välsorterad livsmedelsbutik (observera öppettiderna: stängt mellan kl. 12 och 14).

Väder och timing

Denna etapp ger inga särskilda väderproblem: inget utsatt pass, stigen går huvudsakligen genom skog eller dalbotten. Man kan tillåta sig en sen avfärd (kl. 9) och anlända till Champex tidigt på eftermiddagen, vilket ger tid för sjön och den botaniska trädgården.

I regnväder kan skogsstigen mellan Issert och Champex bli lerig. Inget tekniskt, men stavar är användbara för stabiliteten i stigningarna.

Vanliga frågor om TMB etapp 7

Hur lång tid tar det från La Fouly till Champex-Lac?

Räkna med 4t30 till 5t30 effektiv gångtid beroende på tempo. Med pauser i byn Praz-de-Fort och ankomsten till Champex, beräkna 6 till 7 timmar totalt. Det är TMB:s kortaste etapp, idealisk för återhämtning.

Kan man slå ihop etapp 7 med etapp 6 eller etapp 8?

Ja, det är till och med vanligt i 7-dagarsrutter. Att kombinera Grand Col Ferret + La Fouly → Champex på en dag är möjligt för tränade vandrare, men det är ungefär 35 km och 1 500 m D+. Man kan också kombinera Champex → Trient med La Fouly → Champex genom att starta tidigt och ta Bovine-rutten (inte Fenêtre d'Arpette, som är för lång). I vår TMB på 7 dagar använder vi en transfer Champex-La Fouly för att optimera rutten.

Är det värt att stanna i Champex-Lac?

Ja. Champex är en av de få platser på TMB där man verkligen kan koppla av: sjö, terrasser, botanisk trädgård, butiker. Efter flera dagars intensiv vandring gör denna paus gott för kropp och sinne. Att hoppa över Champex för att komma snabbare fram innebär att missa en av det schweiziska TMB:s charmer.

Resten av TMB

Från Champex leder nästa etapp till Trient med ett val som delar vandrarna: fäbodvallen vid Bovine för mildhet, eller Fenêtre d'Arpette (2 665 m) för den stora spänningen. Det är ett av TMB:s mest diskuterade beslut.

För att placera denna etapp i helheten beskriver den kompletta guiden till Tour du Mont-Blanc alla 11 etapper, varianterna och logistiken. Om du vill uppleva TMB i en komfortversion med utvalda boenden och dedikerad bergsguide sammanfattar Altimood det bästa av rutten på en vecka.

Du kommer från etapp 6, från Refuge Bonatti till La Fouly via Grand Col Ferret: övergången från Italien till Schweiz sitter fortfarande färskt i minnet. Framför dig leder de sista etapperna gradvis tillbaka mot Chamonix.

Läs vidare